2021年11月30日，英国竞争和市场管理局（CMA）发布声明，命令Facebook（现Meta）必须出售Giphy（一家广受欢迎的GIF制作和共享平台）。CMA经过数月的调查发现，Facebook此前收购Giphy的交易可能会破坏社交媒体平台之间的竞争、损害社交媒体用户和英国广告商的利益。

2020年5月，Facebook以3.15亿美元的价格收购了Giphy，并计划将其与Instagram进行功能整合。当时，Facebook表示加入此次收购将有助于让以帮助人们为他们的文字信息匹配到合适的动图，让日常对话变得更有趣。

然而，据CMA称，这笔交易“已经让Giphy不再是Meta在展示广告市场的潜在挑战者”，如果不采取行动，Meta把Giphy牢牢掌握在手中将进一步提高这家科技巨头在社交媒体市场上的影响力。

CMA于8月初发表的初步调查报告显示，除了为Meta旗下的Facebook、WhatsApp和Instagram等平台带来更多流量外，Facebook对Giphy的控制使其能够切断其他社交媒体网站对GIF的访问，它还能让Giphy要求TikTok、Twitter和Snapchat（SNAP）等竞争对手提供更多用户数据以获取GIF。

CMA还发现，在合并之前，Giphy已经推出了创新广告服务，且正在考虑将其扩展到包括英国在内的其他国家。Giphy允许邓肯甜甜圈和百事可乐等公司通过视觉图像和GIF来宣传他们的品牌，并且它本可以与Facebook自己的展示广告服务竞争。然而，Facebook在合并时终止了Giphy的广告服务，从而“消除了一个极其重要的潜在竞争来源”。

“鉴于Facebook控制着英国约70亿英镑的展示广告市场的近一半份额，CMA 认为这一点尤其令人担忧，”CMA发言人补充道。

“通过勒令Facebook出售 Giphy，我们正在保护数百万社交媒体用户，并促进数字广告市场的竞争和创新，”CMA负责此案的首席调查员斯图尔特·麦金诺什（Stuart McIntosh）在一份声明中表示。目前尚不清楚Meta将需要多长时间出售 Giphy。

针对这一决定，Meta的欧盟政策沟通总监罗宾·科赫 (Robin Koch) 表示，该公司正在考虑多种应对措施，包括上诉。“在我们的基础设施、人才和资源的支持下，消费者和Giphy都会变得更好，”科赫近期发布的一份声明说，"Meta和Giphy将共同致力于为英国和世界各地每天使用Giphy的数百万用户、企业、开发者和API合作伙伴提供更优质的产品，并为每个人提供更多选择。"

Meta此前也曾就CMA关于消除竞争的担忧提出异议，并表示Giphy的广告业务“从来就没有机会成为一个独立的竞争对手”。在回应监管机构的调查时，Meta认为Giphy “尚未拥有有价值的受众群体”，在宣布收购时，Meta表示它为Giphy提供了全部流量的50%，并表示，“开发人员和API合作伙伴将继续拥有对Giphy的API的相同访问权限。”

在回应CMA的临时调查结果时，Meta声称，英国的监管机构“正在向初创企业家发出一个令人不寒而栗的信息：不要建立新公司，因为你将无法出售它们。”

与英国当局的争端已经让Meta付出了代价，去年10月，CMA曾对Meta处以一笔5000万英镑（7000万美元）的罚款，原因是该公司一再无视警告并故意违反其发布的强制执行令。CMA表示，Meta“有意识地拒绝报告有关其遵守该命令的所有必要信息”。

CMA的反垄断调查也反映了近年来对监管机构对科技企业收购、并购审查力度不断加强的趋势，前几年Meta能够毫无阻拦地收购Instagram、WhatsApp和Oculus等新兴公司，然而现在，包括欧盟在内的多个监管机构已对Meta收购企业客户服务平台Kustomer一事展开调查。与此同时，CMA也对Nvidia（英伟达）收购芯片设计公司Arm提出了反对意见，这是另一项引起了全球监管机构大量反垄断审查的收购。

编辑：Sharon