运营商也要为SEP买单?美国NPE起诉Verizon和三星电子无线通信专利侵权



202642日,手握数百件5G标准必要专利的美国NPE(非专利实施实体)Peninsula Technologies在德克萨斯东区联邦法院就4件无线通信专利侵权起诉电信运营商Verizon Wireless,并将Verizon基站设备供应商三星电子列为共同被告(案号:2:26-cv-00272)。

涉案四件专利(US 11,122,470US 11,197,273US 11,570,668US 11,800,521)均受让自美国研发机构Ofinno,涉及网络切片、非公共网络(NPN)接入管理、会话释放及小区配置等5G技术,对应3GPP/ETSI技术规范中的具体实现流程。Ofinno此前已将其专利资产中的近500件专利声明为标准必要专利。

Peninsula是美国专利运营公司Dominion Harbor Enterprises的子公司。2025年初从Ofinno处获得200余件无线通信专利后,Peninsula立即发起密集诉讼行动:20254月对EchostarDISH Wireless,即Boost Mobile)提起两起诉讼,目前均已结案。202510月又分别对AT&T、德国电信(T-Mobile)和Verizon提起诉讼。由于Verizon 5G网络的基站设备主要由爱立信和三星供应,爱立信已在诉讼中以利害关系方身份介入,诺基亚也已提交介入申请。

此次将Verizon和三星列为共同被告,是这一系列行动的最新进展。

针对运营商发起SEP诉讼,是近年来一项逐渐显现的趋势。

在欧洲,NPE公司Intellectual Ventures2015年起就16LTEDSLWCDMA专利在德国曼海姆、慕尼黑和杜塞尔多夫地区法院对德国电信、TelefonicaVodafone三大运营商提起大规模诉讼,涉及基础设施和移动终端两个层面。三家运营商分别对涉案专利提起无效宣告请求,德国各级专利法院前后审理了超过100起相关程序。这场持续近十年的诉讼最终于2024年以全部达成和解收场。

20262月,欧洲芯片巨头博通(Broadcom)通过旗下CA TechnologiesVMwareAvago三家子公司在统一专利法院(UPC)对德国电信提起三项专利侵权诉讼,涉及网络管理软件和虚拟化技术。

在美国,无线技术公司Vivato Technologies20235月起在德克萨斯东区联邦法院就波束赋形等无线通信专利先后多轮起诉AT&TT-MobileVerizon三大运营商,本案中,爱立信和诺基亚同样以设备供应商身份介入了诉讼。

2024年,NPE General Access Solutions在同一法院就5G波束赋形专利起诉Verizon,陪审团裁定赔偿金额高达8.47亿美元——这一裁决虽在此后被法院撤销并进入重审,但如此大规模的赔偿金额已引发行业关注。

20262月,另一家NPE公司Piney Woods Mobility也在德克萨斯东区就位置共享服务相关专利分别对AT&TT-MobileVerizon和三星提起诉讼。

这些案件释放出值得关注的信号:在NPE持续活跃的当下,SEP许可的产品覆盖范围一直在扩大。从最初的终端产品手机、电视、物联网(IoT)设备、智能网联汽车、流媒体平台,进一步延伸至电信基础设施领域。电信运营商的接入网络、基站设备、核心网解决方案以及各类增值服务,正在成为新的许可目标,运营商企业"付过路费"的风险也在上升。

这背后的逻辑并不复杂:只要产品或服务实施了标准,就可能构成侵权,需要承担相应侵权责任,运营商也不例外。而在禁令救济力度较强的国家和地区,运营商承受的商业压力会更加直接。

相较之下,中国电信运营商目前面临的风险相对可控。中国司法实践中,对标准必要专利禁令救济一贯持审慎态度,这在一定程度上降低了运营商在禁令压力下被迫接受高额许可费的风险。但随着全球NPE对通信基础设施领域的关注持续升温,以及5G网络切片、NPN等新技术不断普及,中国运营商仍需密切跟踪国际专利诉讼动态,做好前瞻性风险管理。

来源:RPX Empower

编辑:Sharon


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